Objetivo: Propor um algoritmo de quando a punção aspirativa por agulha fina guiada por ultrassonografia (PAAF-US) deve ser utilizada no estadiamento linfonodal axilar pré-operatório em pacientes com câncer de mama invasivo.
Materiais e Métodos: Estudo prospectivo conduzido no Instituto Nacional de Câncer. Participaram da amostra 100 pacientes do sexo feminino portadoras de câncer de mama que foram direcionadas para estadiamento axilar por meio de PAAF-US.
Resultados: A sensibilidade geral da PAAF-US foi estabelecida em 79,4%. O valor preditivo positivo foi calculado em 100% e o valor preditivo negativo, em 69,5%. A sensibilidade da PAAF-US para linfonodos com características ultrassonográficas normais foi 0%, ao passo que para os indeterminados foi 80% e para os suspeitos foi 90,5%. Na avaliação de tumores de mama invasivos estádios T1, T2 e T3, as sensibilidades foram 69,6%, 83,7% e 100%, respectivamente. A realização da PAAF-US conseguiu evitar a biópsia do linfonodo sentinela em 54% dos casos.
Conclusão: A ultrassonografia axilar deve estar inclusa no estadiamento pré-operatório de todas as pacientes com câncer de mama invasivo. A adição da PAAF-US nos linfonodos com características morfológicas suspeitas de malignidade pode evitar mais de 50% das linfadenectomias sentinelas, proporcionando abreviação importante do intervalo de tempo até a terapêutica definitiva.

Unitermos: Ultrassonografia; Punção aspirativa por agulha fina; Linfonodo axilar; Câncer de mama.

Objective: To propose an algorithm to determine the necessity for ultrasonography-guided fine-needle aspiration (US-FNA) in preoperative axillary lymph node staging of patients with invasive breast cancer.
Materials and Methods: Prospective study developed at National Cancer Institute. The study sample included 100 female patients with breast cancer referred for axillary staging by US-FNA.
Results: The overall US-FNA sensitivity was set at 79.4%. The positive predictive value was calculated to be 100%, and the negative predictive value, 69.5%. The US-FNA sensitivity for lymph nodes with normal sonographic features was 0%, while for indeterminate lymph nodes it was 80% and, for suspicious lymph nodes, 90.5%. In the assessment of invasive breast tumors stages T1, T2 and T3, the sensitivity was respectively 69.6%, 83.7% and 100%. US-FNA could avoid sentinel node biopsy in 54% of cases.
Conclusion: Axillary ultrasonography should be included in the preoperative staging of all patients with invasive breast cancer. The addition of US-FNA in cases of lymph nodes suspicious for malignancy may prevent more than 50% of sentinel lymphadenectomies, significantly shortening the time interval to definitive therapy.

Keywords: Ultrasound; Fine-needle aspiration; Axillary lymph node; Breast cancer.