XXV Congreso Interamericano de Radiología - Información e inscripciones en línea

Sesión plenaria del CIR en el Congreso de Chile

Sesión del CIR en Chicago, Martes 30 de Noviembre

Inicia Tercer Encuentro de Residentes

Becas ECR 2011

Programa de Profesor visitante del CIR

El Rincón de la Historia: Louis Pasteur 

Químico y bacteriólogo francés (Dole, 1822-Villeneuve-l’Etang, 1895). Hijo de un humilde curtidor, manifestó demuchacho una gran inclinación por el dibujo y la pintura, si bien a los 19 años decidió dedicarse por completo a la investigación.

Cursó el bachillerato en Besançon y posteriormente efectuó los exámenes para ingresar en la Escuela Normal de París, donde se dedicó al estudio de la química y la física. En 1847 comienza los trabajos de investigación para su tesis doctoral sobre un tema de cristalografía. En 1848 descubrió la composición del ácido racémico, que no se había podido obtener artificialmente, y en 1849 fue nombrado profesor de Química de la universidad de Estrasburgo.

Trasladado en 1854 a la universidad de Lille, como titular de la cátedra de Química y decano de la Facultad de Ciencias, se ocupó de la fermentación alcohólica, llegando a la conclusión de que toda fermentación y putrefacción se debe a la acción de microorganismos, cuya eliminación evita la fermentación no deseada. En estas conclusiones se basa el método de la pasteurización, que por medio del calor permite destruir en los líquidos los agentes de fermentaciones nocivas.

El estudio de las fermentaciones abrió a Pasteur el mundo de los microorganismos y le indujo al estudio de sus actividades; por sus trabajos y descubrimientos en este campo le corresponde el título de “padre de la microbiología”.

Como conclusión de sus investigaciones, que constituyen un modelo de perspicacia científica, Pasteur demostró la falsedad del concepto de la generación espontánea, incluso para los microorganismos más simples, al probar que éstos no se desarrollan en las sustancias esterilizadas y protegidas de los gérmenes que pueden contaminarlas.

Como conclusión de sus investigaciones, que constituyen un modelo de perspicacia científica, Pasteur demostró la falsedad del concepto de la generación espontánea, incluso para los microorganismos más simples, al probar que éstos no se desarrollan en las sustancias esterilizadas y protegidas de los gérmenes que pueden contaminarlas. Este hecho tuvo importantes repercusiones sobre la posterior evolución de la medicina, al poner de manifiesto la estrecha relación entre la presencia de microorganismos y determinadas infecciones y enfermedades.

Pasteur estaba tan convencido de que las enfermedades contagiosas derivan de los microorganismos, que propuso a los cirujanos de su época la esterilización del instrumental por medio del calor. Sus primeros intentos se vieron coronados por el éxito, al descubrir el agente causal del carbunco, de la gangrena gaseosa, el estafilococo y el estreptococo, así como la importancia de los portadores sanos en la difusión de las enfermedades.

Sus últimas investigaciones estuvieron dedicadas a extender la vacuna a otras enfermedades, especialmente a la rabia. La primera vacuna que experimentó fuera del laboratorio fue la del carbunco, a la que siguió la vacuna contra la rabia. En julio de 1885 certificó que la curación de la rabia en la especie humana era ya una realidad.

Por haber curado a 16 rusos mordidos por un lobo, el zar le envió 100.000 francos para fundar el “Instituto Pasteur”.

Dr Luis Ros Mendoza
Editor Asociado